ALSBACHER SCHLOSS

Gottfried von Bickenbach lässt um 1230 auf einer Anhöhe über Alsbach diese Burg erbauen. 1370 wird sie um eine Vorburg erweitert. Erbteilung vermehrt die Zahl der Eigentümer beträchtlich, und nach Raubüberfällen des Burgmitbesitzers Hartmann Ulner von Dieburg auf Kaufleute stürmt ein Heer der Stadt Frankfurt 1463 die Burg. Die Soldaten plündern und brennen sie nieder. Alle geschädigten Miterben erheben Ansprüche auf Schadensersatz. Doch nur mit Ritter Michael von Bickenbach, dem gefährlichsten Widersacher, verhandelt die Stadt Frankfurt 1469 einen Ausgleich. Als Michael 1471 stirbt, hat er gut die Hälfte der Burg wieder in Bickenbacher Besitz gebracht. Danach gelingt es einem anderen Mitbesitzer, Erasmus Schenk von Erbach, Burg und Herrschaft fast völlig zu übernehmen. Während des Erbfolgekrieges „Bayrische Fehde“ übergibt Burgkommandant Hans Gans von Otzberg 1504 die Burg kampflos an den Landgrafen von Hessen. Dieser behält Amt und Burg auch nach Ende des Krieges. Nach dem 30-jährigen Krieg ist die Burg dem Zerfall preisgegeben und wird von der Bevölkerung ausgeschlachtet. Erst 1863 lässt Großherzog Ludwig II. von Hessen-Darmstadt die Ruine sichern und teilweise wiederherstellen. Die Burg wird wegen ihrer Lage als Alsbacher Schloss bezeichnet und von einem Förderverein betreut. Sie veranstalten dort mittelalterliche Events. Neben einem Kräutergarten und einem „Streichelzoo“ lädt eine Burgschänke zum Verweilen ein.

AUERBACHER SCHLOSS

Um 1230 lassen die Grafen von Katzenelnbogen die Burganlage erbauen. Sie dient zur Sicherung ihrer Besitzungen an der Bergstraße und der Zollstation in Zwingenberg. 1370 rüsten sie die Burg zu Deutschlands erstem Bollwerk auf. Mit dem Tod des Philipp von Katzenelnbogen 1479 erlöscht die männliche Linie des Hauses. Auerbach und sein Schloss werden hessisch, denn seine Tochter Anna bringt diese als Teil eines immensen Erbes in ihre Ehe mit Heinrich III von Hessen ein. Lange gilt das Auerbacher Schloss als uneinnehmbar, weshalb um 1500 alle Waffen vom Bollwerk abgezogen werden, um sie anderen Orts zu nutzen. Als die Burg im 30-jährigen Krieg angegriffen wird, können sich die Bewohner nicht verteidigen. Endgültig verwüstet wird sie und der Ort Auerbach aber 1674 von französischen Truppen auf ihrem Weg in die Niederlande. Danach liegt sie im Dornröschenschlaf. Dass der Bau nicht vollends zerfiel, ist der romantischen Verklärung des Mittelalters und der Ritterzeit zu Beginn des 19. Jahrhunderts zu verdanken. Die großherzoglich-hessischen Sommerfrischler des nahen Auerbacher Fürstenlagers förderten die Restaurierung des Bauwerkes. Die gut erhaltenen Türme, Mauern und Schlossgebäude vermitteln heute einen sehr guten Eindruck von der ehemaligen Pracht der großen Burganlage. Neben einer fürstlichen Ferienwohnung findet man eine Burgschenke mit regionaler Küche. Die Kulisse des Schlosshofes dient in der Sommersaison Theateraufführungen, Ritterspielen, Gelagen und höfischen Hochzeitsfesten. Ausflügler können Führungen bei der Touristinfo in Bensheim buchen.